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Si para el viaje a Costa Rica te decidiste por rentar un carro es necesario que conozcas las principales reglas que se establecen en la Ley de Tránsito por Vías Públicas Terrestres y Seguridad Vial, a fin de que puedas tener una experiencia más placentera.
A continuación, te explicaremos cómo está el panorama actual en Costa Rica sobre la validez de la licencia de conducir para extranjeros, los puntos principales sobre la ley de tránsito y por último, 4 consejos para conducir en el país.
Licencia de conducir para extranjeros
Es importante que tomes nota sobre las regulaciones de camino. Antes de manejar debes tener plena seguridad de que posees licencia de conducir válida para el tipo de vehículo que quieres rentar.
La ley permite a los turistas extranjeros conducir en el país el mismo tipo de auto que refleja la licencia, de modo que si tienes una licencia tipo E o Universal, no tendrás de qué preocuparte.
Sin embargo, si no cuentas con ese tipo de licencia, ten en cuenta que hasta 2017 la ley indicaba que quienes poseían licencias tipo B-1 podían conducir motocicletas, pero con la última reforma aplicada en ese mismo año, se estableció que con la licencia de conducir para extranjeros o nacionales solo se podrá conducir el vehículo que aparece en ella.
Ley para conducir en Costa Rica
Como mencionamos en la introducción de la nota, Costa Rica cuenta con un reglamento que regula todo lo relacionado con el tránsito en las vías públicas terrestres y la seguridad vial. A continuación, te mostramos los puntos principales que debes procurar seguir al pie de la letra para evitar inconvenientes en el país Pura Vida.
Usar cinturón de seguridad es obligatorio: la ley establece estrictamente que todos los pasajeros del auto deben portar cinturón de seguridad. En el caso de los niños, deben adecuarse cinturones especiales para ellos.
Respetar límites de velocidad según la zona y las señales de tránsito: los límites de velocidad están demarcados sobre la carretera. En autopistas como en carreteras secundarias el límite de velocidad es de 60 kilómetros por hora (kph) y el mínimo es de 40.
En zonas urbanas la máxima velocidad es de 40 kph y cerca de zonas escolares, frente a hospitales o clínicas, es de 25 kph. En todas las anteriores, a menos de que se indique otro índice, este es el que establece la ley.
Manejar en playas y bajo el consumo del alcohol está prohibido: a menos de que no exista conexión entre dos ciudades o pueblos, no se puede conducir dentro de una playa. Asimismo, está rotundamente prohibido manejar bajo el consumo de alcohol o drogas. Por tal razón, la policía de tránsito tiene la autorización de realizar pruebas con un alcoholímetro a los conductores.
Acceder a sobornos o a exigencias que no se establecen en la ley: por ningún motivo brindes dinero a los oficiales de tránsito para evitar multas, tampoco permitas que sus papeles personales o de registro de carro sean decomisados, la ley lo único que establece decomisar en caso de faltas graves son las placas del carro.
Si la policía insiste sin argumentos en la realización de estas acciones, solicita que te escolten a la estación más cercana para aclarar la situación.
Detener y parquear el auto a la orilla de carretera: si un oficial de tránsito te indica que te detengas y parquees, debes hacerlo. Las situaciones se pueden dar por chequeos generales, si has infringido la ley excediendo los límites de velocidad o porque no portas licencia y, en otros casos, cuando hay un accidente adelante.
4 consejos para conducir en Costa Rica
1. Haz una investigación previa de la ruta a transitar
A la hora de conducir en Costa Rica, debes tener presente que hay vías que no están pavimentadas, también zonas en las que las carreteras tienen muchos baches, por eso es importante indagar primero por dónde deseas transitar. De esta forma, evitarás percances por el estado físico de la área y de la seguridad de la misma.
En este último punto, ten especial cuidado con las personas que hacen señas para solicitar “raid” o “car stop”. Nunca se sabe las intenciones de desconocidos. Asimismo, no aparques en calles que aparentemente se ven bien para estacionar, mejor busca un parqueo seguro y procura no dejar pertenencias de mucho valor. También procura mantener las puertas y ventanas cerradas y con seguro todo el tiempo.
2. Procura el manejo defensivo
Conducir en Costa Rica requiere de mucha consciencia sobre el manejo defensivo, pues ayuda a prevenir toda clase de imprevistos que se den mientras se transita, sea por el estado del conductor, el estado del auto, o bien, por las condiciones climáticas.
Así que, en primer lugar, lo ideal es que hayas descansado lo suficiente para no tener problemas de fatiga o visibilidad al momento de manejar. Por eso, también debes decidir el mejor lugar para hospedarte. Si vas a Monteverde quizás te interesen estos hoteles.
Entonces, si te encuentras bien, podrás chequear perfectamente el auto. En segundo lugar, debes chequear las condiciones del carro antes de salir, pues es fundamental que verifiques el nivel de aceite, el líquido de frenos, la presión de llantas (incluyendo repuestos), el sistema eléctrico, limpiadores, los cambios de luces, luces direccionales y luz de freno.
En tercer lugar, debes cerciorarte de conducir con cuidado por la noche. Normalmente, según las regiones del país, las noches tienden a estar con mucha neblina. Así que presta atención al ritmo de la velocidad, a tu visibilidad y a la iluminación, no solo del auto que conduces sino la iluminación de la autopista para tener seguridad de que observas claramente el camino.
Por último, en Costa Rica, también suele llover, así que ojo con el tiempo. Lo más recomendable es que reduzcas la velocidad para que evites resbalar.
Al igual que la lluvia es natural, lo son las curvas, pues el país es de relieve montañoso. Por eso, es importante conocer las rutas, pues estas inciden en el tiempo que calculas en llegar a un lugar, pero también las medidas preventivas que debes seguir para evitar accidentes comunes en curvas.
3. Contacta las líneas de emergencia en caso de accidentes
Si llegas a sufrir un accidente, espera que un oficial de tránsito se presente. No muevas el vehículo del lugar, no ayudará en nada en el reporte que el oficial correspondiente preparará. También puedes hacer tu reporte del accidente llamando al 911 o al 800-123456 o al número que te proporcionaron en el seguro que pagaste antes de entrar al país.
4. Respeta cada una de las reglas que contempla la ley, así evitarás costosas multas
Para terminar este apartado, evita hacer infracciones de tránsito para que no pagues multas de más de 500 dólares, interioriza las principales reglas y toma en cuenta los consejos. Conduce con seguridad por los lugares que te has planteado.
En el caso de que te hagan una boleta de infracción, procura pagarla en cualquier banco estatal y presentar una copia de su recibo en la agencia de rent a car cuando devuelvas el vehículo. A propósito de este tema, si todavía no has decidido con cuál agencia rentar un carro, en esta nota te recomendamos las más reconocidas del país.
En fin, si has considerado visitar la parte norte del país, que no se te escape el bosque nuboso de Monteverde, hay diferentes rutas que puedes tomar para llegar y disfrutar del camino, así como hoteles en los que encontrarás más que descanso y actividades que hacer para vivir una aventura completa durante tus vacaciones.